A csillagközi térben a folytonos rádiósugárzást elektromágneses térben gyorsuló és fékeződő szabad elektronok bocsátják ki ( Bremsstrahlung, fékezési sugárzás, vagy szabad-szabad elektronátmenetek). A sugárzás spektruma az elektronokat gyorsító folyamatoktól, tehát a sugárzó közeg fizikai természetétől függ. A csillagközi térben a legfontosabb rádiókontinuum-források a H II-zónák, a csillagszélbuborékok és a szupernóva-maradványok.